Le mouton d’Ouessant est la plus petite race ovine au monde (45-50 cm au garrot). Cette race emblématique, pratiquement disparue au XXe siècle, a été sauvegardée par l’association GEMO (Groupement des Éleveurs de Moutons d’Ouessant) et se recroise aujourd’hui sur l’île et au continent.
Caractéristiques de la race
- Taille : 45-50 cm au garrot (moitié d’un mouton classique)
- Poids : 13-20 kg
- Laine : noire, brune ou blanche, très dense
- Rusticité : adaptée aux embruns, au vent et aux étés secs
- Caractère : docile, peu farouche
- Usage : pâture rase idéale pour l’entretien des landes et prés
Histoire
Race autochtone d’Ouessant, le mouton a été élevé sur l’île pendant des siècles, nourrissant la population féminine laissée sur place pendant que les hommes partaient en mer. Sa laine était tissée localement.
Au XXe siècle, la race a failli disparaître : l’exode rural et la concurrence des races plus productives l’ont quasi-éteinte. Dans les années 1970-1980, l’association GEMO a entrepris un programme de sauvegarde qui a permis de reconstituer la population.
Le mouton d’Ouessant aujourd’hui
La race est désormais :
- Officiellement reconnue comme race française
- Présente sur l’île et dans toute la France (plusieurs milliers de têtes)
- Prisée comme animal de compagnie dans les petites propriétés
- Utilisée pour l’éco-pâturage par certaines collectivités
Où voir des moutons d’Ouessant sur l’île ?
Vous en rencontrerez probablement :
- Sur les landes aérohalines de Porz Doun
- Près des hameaux isolés
- Au Centre d’Études du Milieu (selon les programmes)
- Dans l’écomusée de Niou Huella (parfois)
Ramener un souvenir
Les boutiques de Lampaul proposent des produits en laine de mouton d’Ouessant : bonnets, pulls, pelotes, écharpes. Un souvenir authentique, durable et éthique.
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